こんにちは！ぼくは｢すいてき坊や」といいます。よろしくね。
　これからぼくといっしょに勉強していこうね。
　ふだん当たり前のように使っている水道水は、いったいどこからやってくるのかな？
　今回は、鶴岡公園（つるおかこうえん）に水道水がとどくまでのみちのりをみんなでたどってみよう。

　水道水がとどくまでのみちのりは、大きく5つに分けられるよ。　　　　

鶴岡公園にとどく水の旅は、遠く朝日地域にある月山（がっさん）ダムからスタートするよ。
月山ダムは、月山や朝日連峰（あさひれんぽう）の山々から流れてくる梵字川（ぼんじがわ）をせき止めて作られたダムだよ。

水道水のもととなる水は、月山ダムから放水されて流れている水を取りこんでいるんだよ。

月山ダムに流れこむ梵字川（ぼんじがわ）のようすだよ。この川はやがて赤川（あかがわ）に合流していくんだよ。
そのまま流れて日本海に出るんだね。

月山ダムから放水しているようすだよ。この先で水道水のもととなる水を取りこんでいるんだね。

月山ダムは、月山ダム管理所（かんりしょ）というところで管理しているよ。
月山ダムについてもっと知りたい人はこちらをご覧ください。月山ダムホームページ（外部サイト）

取りこまれた水は、山を掘（ほ）ったトンネルを流れて朝日地域行沢（なめざわ）にある朝日浄水場というところにとどくんだよ。
浄水場とは、取りこんだ水をきれいにして水道水を作っているところだよ。

取りこんだ水は、どろなどのよごれでにごっているため、そのままでは飲むことができないんだ。

取りこんだ水を使って魚を飼うことで、水に異常（いじょう）がないか確認しているんだ。飼っている魚は、このあたりの川に住んでいるウグイなどだよ。

浄水場では、取りこんだ水によごれを固める薬品をまぜるんだ。
すると、よごれやにごりは固まって下のほうにしずんでいき、だんだんきれいな水になっていくんだよ。
さらにその水をろ過（か）することでよりきれいになっていくんだよ。

上の写真は、ろ過（か）する池の写真だよ。底が見えるくらいきれいだけど、ここからさらにろ過してきれいにするよ。

こうしてきれいな水が作られていくけど、目には見えない細菌（さいきん）などを退治（たいじ）するために薬品もまぜるんだ。
薬品は、水道水にはできるだけ少ない量しか入れないけど、浄水場に行くと薬品のにおいがするよ。学校のプールと同じにおいなんだ。

こうして月山ダムから取りこんだ水にたくさんの手間と技術（ぎじゅつ）をかけて水道水を作るんだね。

下の写真は、水のにごりなどを見張っているいろいろな機械が置いてある部屋だよ。24時間チェックしていて、異常（いじょう）を見つけるとブザーを鳴らして教えてくれるんだ。

朝日浄水場は、山形県企業局（やまがたけんきぎょうきょく）というところで管理しているよ。

朝日浄水場で作られた水道水は、地下にうめられた水道管を通って鶴岡市に7か所、おとなりの庄内町に2か所ある配水場に送られてくるんだよ。
配水場とは、水道水を蛇口にとどける前にいったん貯（た）めておくところだよ。
鶴岡公園にとどく水道水は、鶴岡市高坂（たかさか）にある高坂配水場にいったん貯められるよ。

高坂配水場には4つの池があって、あわせて28,800立法メートルの水が貯められているよ。学校のプール72はい分の水が貯められていることになるね。
高坂配水場でも水のにごりや水の量などを24時間チェックしているよ。
高坂配水場からは、遠くはなれている湯野浜温泉（ゆのはまおんせん）にも水が送られているんだよ。

高坂配水場に貯められた水道水は、町中にあみの目のようにはりめぐらされた水道管に流れこんでいくんだよ。水道管は市内の道路のほとんどにうめられているよ。
鶴岡公園にとどくまであと少しだね。

道路に水道管をうめている工事現場の写真だよ。地面から70センチメートルから120センチメートルくらい下にうめているよ。
水道管は地下にうめられていて日光が直接当たらないから真夏でも水がぬるくならないんだね。

長い旅をしてきた水道水は、道路の水道管から分かれて、公園の中に引きこんでいるさらに細い水道管を通ってようやく蛇口にとどくんだよ。

いつでも蛇口から出てくる水道水は、長いみちのりを通ってきていることがわかってもらえたかな？
これからも安全な水を24時間とどけられるよう、がんばっていきます。
みんなも水を大切にしてくださいね。

取材協力：山形県企業局朝日浄水場